Andrew J. Nathan
.
Joel Brinkley marca una clara ruta narrativa a través de la violenta vida social y de la desconcertante y cínica política de uno de los países más brutalizados y pobres del mundo. Ni los años de asistencia extranjera ni la bienintencionada presión de diplomáticos y de organizaciones no gubernamentales ni varias rondas de elecciones han logrado reformar la anárquica lucha por los intereses propios que prevalece en el gobierno de Camboya. El villano principal de Brinkley es el dictador Hun Sen, que ha arreglado las elecciones y asesinado a sus contrincantes desde que llegó al poder en 1985. Sin embargo, el autor muestra el mismo desprecio por los rivales de Hun Sen -entre ellos, el ex rey Norodom Sihanouk y el reformista proestadounidense Sam Rainsy- y por los idealistas extranjeros que han aceptado repetidamente las promesas de los políticos camboyanos de promover mejoras a cambio de miles de millones de dólares de asistencia que, en su mayoría, se utilizan de forma fraudulenta. Brinkley encuentra las raíces de la tragedia de Camboya en una tradición histórica de abusivas dictaduras, en las heridas psicológicas del genocidio provocado por los jemeres rojos y en la posición geoestratégica, que es lo suficientemente importante como para atraer la asistencia de Occidente, pero no tan importante como para atraer el capital político que se necesita para que la asistencia funcione.
